ฝากความยิ่งใหญ่ไว้บนปฐพีเทนนิสไทย ยอดนักเทนนิสชาวอุบล

ต้นเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา อดีตยอดนักเทนนิสไทย “สมภาร จำปีศรี” ในวัย 82 ปี ซึ่งยังสุขภาพแข็งแรง แม้จะเคยเข้ารับการผ่าตัดและทำบอลลูนจากโรคหัวใจ กลายเป็นผู้ป่วยวิกฤตในห้อง ICU โรงพยาบาลตำรวจ เมื่อเกิดอาการชาและไม่มีความรู้สึกใด ๆ ที่ขาซ้าย เพราะไม่ได้ไปพบแพทย์ตามนัดและหยุดยา เนื่องจากลิ่มเลือดอุดตันบริเวณต้นขาซ้าย ทำให้ติดเชื้อจนหมดทางรักษา ต้องตัดขาซ้ายออก และเขาสิ้นลมอย่างสงบเมื่อช่วงเช้าวันเสาร์ที่ 23 สิงหาคม 2568 จากโลกนี้ไปท่ามกลางความเศร้าสลดเสียใจและอาลัยของครอบครัว และวงการเทนนิสประเทศไทย

“สมภาร จำปีศรี” หรือ พ.ต.อ.(พิเศษ) สมภาร จำปีศรี เกิดที่จังหวัดอุบลราชธานี เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2486 เริ่มต้นในสนามเทนนิสจังหวัดอุบลราชธานี ด้วยการเป็นเด็กเก็บลูก โดยฝึกเทนนิสด้วยตัวเอง จากนั้นกลายเป็นดาวรุ่งที่โด่งดังที่สุดของภาคอีสาน ก่อนจะเรียนจบมัธยมต้นที่อุบลราชธานี แล้วเข้ามาเรียนวิทยาลัยพลศึกษาที่กรุงเทพฯ พร้อมกับการไต่เต้าในหน้าที่ราชการตำรวจ

เริ่มจากการเป็นพลตำรวจ และติดทีมชาติไทยครั้งแรกในการแข่งขันกีฬาเซียพเกมส์ (ต่อมาคือซีเกมส์) ที่ประเทศเมียนมาร์ ในปี 2504 และผลงานระดับทวีปที่สร้างชื่อเสียงให้มากที่สุดคือ การเข้าถึงรอบตัดเชือกเทนนิสเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 5 ปี 2509 ซึ่งประเทศไทยเป็นเจ้าภาพ และพลาดหวุดหวิด หลังจากสู้สุดฤทธิ์จนเป็นตะคริวกลางสนาม

“สมภาร จำปีศรี” เป็นนักเทนนิสคนแรกและคนเดียวในประเทศไทย ที่พิชิตตำแหน่งแชมป์ชายเดี่ยวและแชมป์ชายคู่ประเทศไทย ถึง 10 สมัย (แชมป์ชายเดี่ยวติดต่อกัน 9 สมัย พ.ศ.2511-2519) และแชมป์ประเภทคู่ผสม อีก 9 สมัย รวมทั้งสามารถพิชิตแชมป์ชายเดี่ยวในศึกเทนนิสนานาชาติ “ฉลองครบรอบ 50 ปี ลอนเทนนิสสมาคมฯ" ในปี 2520

นอกจากการเป็นยอดนักเทนนิสแล้ว “สมภาร จำปีศรี” ก็คือครูสอนเทนนิสมาตั้งแต่เขามาเรียนต่อในกรุงเทพฯ เริ่มจากการเป็นผู้ช่วยของโค้ชฟิลิปปินส์ “เฟลิกซ์ โบติสต้า” จากนั้นเป็นครูสอนเทนนิสในศูนย์ฝึกลอนเทนนิสสมาคมฯ ที่บ้านพิษณุโลก และเป็นผู้อำนวยการฝึกเทนนิสที่สมาคมชาวซอยสวัสดี

ไม่พียงแค่พรสวรรค์และความสามารถในกีฬาเทนนิสเท่านั้น “สมภาร จำปีศรี” ยังมีพรสวรรค์ทางด้านดนตรีและชอบร้องเพลงอีกด้วย ถึงขนาดถูกจ้างให้เดินสายร้องเพลงในคาเฟ่ และมีผลงานอัลบั้มเพลงเทปคาสเซ็ต “หนุ่มนารอนาง” ของตัวเอง (เมื่อถึงเดือนเมษา หนุ่มบ้านนานั่งฝัน..) ในช่วงเดียวกับที่เขาคว้าแชมป์ฉลอง 50 ปี ลอนเทนนิสสมาคมฯ

เมื่อมีอายุมากขึ้นและหลังผ่าตัดบอลลูนหัวใจ “สมภาร จำปีศรี” ยังคงไปสนามเทนนิสเป็นกิจวัตร ด้วยใจรักกีฬาเทนนิส และยังหยอกล้อเย้าแหย่นักหวดรุ่นลูกรุ่นหลาน สร้างบรรยากาศครื้นเครงและเป็นกันเองอยู่เสมอ จนกระทั่งเข้าโรงพยาบาลครั้งสุดท้าย เขาก็ไม่ได้กลับไปสนามเทนนิสอีก..... ทิ้งไว้แต่ความยิ่งใหญ่ในอดีตฝากไว้ในวงการเทนนิสไทย....

ภาพและบทความ : Thai Tennis Magazine